При жизни Майкла Джексона его семейная жизнь была скрыта от посторонних глаз. Стремясь уберечь сыновей и дочь от назойливого внимания прессы, музыкант закрывал их лица масками и плотными тканями во время выходов в свет. Он мечтал подарить им обычное, спокойное детство. После его ухода в 2009 году наследникам, которым тогда было от семи до двенадцати лет, пришлось столкнуться с суровой реальностью взросления под прицелом камер.
В 1996 году Майкл Джексон женился на Дебби Роу, работавшей медсестрой у его дерматолога. Спустя годы Дебби рассказала, что этот союз был фиктивным: она искренне хотела помочь музыканту осуществить его давнюю мечту стать отцом. В 1997 году у пары родился сын Принс Майкл Джексон I, которого отец сразу перевез на свое ранчо. Через год родилась дочь Пэрис-Майкл Кэтрин Джексон, которая тоже сразу оказалась под опекой отца. В 1999 году брак распался, и Дебби добровольно передала музыканту полные права на воспитание детей.
В 2002 году у артиста родился второй сын — Принс Майкл Джексон II, получивший домашнее имя Бланкет. Мальчика выносила суррогатная мать, личность которой осталась скрытой даже для самого певца.
Несмотря на колоссальную занятость, отец старался каждую свободную минуту посвящать сыновьям и дочери. Он пел им, играл с ними и поддерживал любые детские идеи. На территории его ранчо «Неверленд» был построен настоящий парк аттракционов, где дети могли играть в безопасности. Но в 2009 году эта сказка внезапно закончилась.
Внезапная потеря отца разделила жизнь детей на до и после. На траурной церемонии только одиннадцатилетняя Пэрис нашла в себе силы сказать несколько слов, назвав отца самым лучшим на свете. Опеку над осиротевшими внуками взяла их бабушка.
Детям пришлось привыкать к совершенно другой жизни. Принс и Пэрис пошли в обычную частную школу, где моментально стали объектами пристального внимания. Пэрис позже вспоминала, что столкнулась с издевательствами со стороны сверстников, а постоянное преследование со стороны прессы привело к появлению слуховых галлюцинаций.
В этот сложный период старший брат Принс стал настоящей опорой для младших. Он старался заботиться о сестре и брате, подавая им пример стойкости. Пэрис признавалась, что всегда ориентировалась на старшего брата и очень ценила его мнение.
Сложнее всего потеря отца далась Пэрис. В подростковом возрасте она столкнулась с тяжелой депрессией и посттравматическим стрессовым расстройством, из-за чего неоднократно проходила лечение в клиниках. Не в силах справиться с горем, девушка совершила не менее четырех попыток уйти из жизни.
Со временем Пэрис нашла спасение в творчестве. Она начала сниматься в кино, получая небольшие роли в сериалах и независимых фильмах. Также она занялась музыкой в стиле инди-фолк и свой дебютный альбом посвятила памяти отца.
Старший сын музыканта, Принс, успешно строит личную жизнь и карьеру. Уже девять лет он встречается с девушкой по имени Молли, с которой познакомился во время учебы, и в прошлом году сделал ей предложение. Сначала юноша планировал связать жизнь с режиссурой, но позже выбрал бизнес-направление и окончил факультет управления.
Сейчас Принс руководить собственной продюсерской компанией King’s Son и много времени уделяет благотворительности, отмечая, что именно отец научил его помогать людям. В свободное время он путешествует и катается на мотоциклах, делясь кадрами в личном блоге.
Младший сын, Бланкет, выбрал максимально закрытый образ жизни. В подростковом возрасте он попросил называть его Биги, чтобы начать все с чистого листа. Он не дает интервью, но близкие рассказывают, что молодой человек увлечен наукой и его всерьез волнует проблема изменения климата.
Недавно семья столкнулась с обсуждением биографического фильма «Майкл». Отношение детей к проекту оказалось разным. Пэрис Джексон резко раскритиковала картину еще на этапе подготовки. Она ознакомилась с первоначальным сценарием и внесла множество правок, но создатели фильма их проигнорировали. В итоге Пэрис отказалась от участия в проекте и пропустила премьеру, заявив, что сюжет далек от реальности.
Принс, напротив, активно помогал съемочной группе и поддерживал исполнителя главной роли — своего двоюродного брата Джаафара, племянника Майкла Джексона. Когда-то сам Майкл Джексон заметил интерес маленького Джаафара к музыке и предсказал, что тот будет на него похож. Принс признался, что во время съемок сходство Джаафара с отцом его поразило. Младший брат, Биги, воздержался от комментариев, но пришел поддержать семью на премьере.