После финала «Друзей» в 2004 году исполнителям главных ролей прочили новые взлеты. Дженнифер Энистон действительно осталась на вершине Голливуда, а вот Мэтт Леблан, сыгравший обаятельного Джоуи Триббиани, внезапно пропал с экранов.
Многие связывали его исчезновение с неудачей спин-оффа «Джоуи» — решили, что актер не выдержал конкуренции. Но реальность оказалась другой: Леблан не проиграл гонку за популярностью, а осознанно из нее вышел.
Долгожданное отцовство и первые тревожные симптомы
К финалу «Друзей» актер не нуждался в деньгах: за каждый эпизод последнего сезона он получал по миллиону долларов. Накопленные средства позволяли не беспокоиться о будущем, поэтому предложение канала NBC сняться в продолжении истории о Джоуи выглядело легким продолжением карьеры.
В 2003 году Леблан женился на британской модели Мелиссе Макнайт, а 8 февраля 2004 года у них родилась дочь Марина Перл. Актер признавался, что рождение девочки перевернуло его мир и подарило чувство безусловной любви, которого он никогда раньше не испытывал.
Когда Марине исполнилось восемь месяцев, у нее начались судорожные приступы. Девочка отставала в развитии и не могла ползать. Врачи поставили диагноз — фокальная кортикальная дисплазия. Это врожденное нарушение развития коры головного мозга, которое провоцирует судороги, влияет на двигательные функции, речь и умственное развитие.
Пять лет добровольного затворничества
Для Леблана начался тяжелый период, который он позже назвал выгоранием. Вместо того чтобы разрываться между съемочной площадкой и больницами, актер позвонил своему агенту и попросил на несколько лет забыть его номер.
После закрытия сериала «Джоуи», который продержался всего два сезона, Леблан исчез из публичного пространства почти на пять лет. Он отказывался от предложений и уехал с дочерью на уединенное ранчо в Калифорнии.
Все это время он посвятил лечению Марины: лично возил ее к специалистам, занимался ее развитием и был рядом каждый день. Леблан признавался, что многие актеры боятся сделать паузу даже на год из-за страха быть забытыми, но сам он ушел из Голливуда без сомнений и сожалений.
Возвращение на экраны и новые проекты
Финансовая подушка времен «Друзей» позволила не думать о заработке. По оценкам на 2025 год, состояние актера составляет около 80–85 миллионов долларов, а ежегодные отчисления от показов легендарного ситкома приносят ему от 10 до 20 миллионов.
Когда состояние дочери стабилизировалось, Леблан вернулся к работе. В 2011 году он согласился на роль в сериале «Эпизоды», где сыграл ироничную и капризную версию самого себя. Эта работа принесла ему «Золотой глобус» за лучшую мужскую роль в комедии в 2012 году.
Позже актер снялся в ситкоме «Все схвачено» (Man with a Plan), выходившем с 2016 по 2020 год, и стал первым ведущим-иностранцем в британском шоу Top Gear. К популярности он теперь относился спокойно и больше не стремился удерживать ее любой ценой.
Тихая жизнь, поддержка дочери и семейное дело
После 2020 года Леблан фактически завершил телевизионную карьеру. Его последним крупным появлением на экране стало участие в спецвыпуске «Друзей» в 2021 году. В Сети актер появляется редко: его последняя публикация в личном блоге в ноябре 2023 года была посвящена памяти близкого друга и коллеги Мэттью Перри.
Смерть друга стала для Мэтта тяжелым ударом. Близкие выражали беспокойство его подавленным состоянием и уставшим видом, стараясь поддерживать актера.
16 октября 2025 года папарацци запечатлели 58-летнего Леблана на прогулке с дочерью в городе Камарильо, штат Калифорния. Актер заметно поседел и изменился внешне, но выглядел спокойным и улыбался.
Главное, что болезнь Марины отступила. Сейчас 21-летняя девушка здорова. Она живет в штате Кентукки, увлекается пением и сохраняет теплые отношения с отцом — они до сих пор любят вместе пересматривать «Друзей», подшучивая над экранным Джоуи.
Кроме того, с 2020 года Леблан совладелец автосалона RPM Motorcars в Лос-Анджелесе. Дочь часто помогает ему в бизнесе, и их нередко видят там вместе.
На пике славы Леблан предпочел карьере заботу о больном ребенке. Вместо съемок он выбрал годы тихой домашней жизни и поездки по врачам. В глазах миллионов зрителей он так и остался легкомысленным весельчаком Джоуи, но в реальной жизни показал пример отца, который сумел вовремя расставить приоритеты.
Ради здоровья ребенка Мэтт Леблан без колебаний оставил карьеру на самом пике популярности. Как вы считаете, легко ли отказаться от дела всей жизни и больших перспектив ради семьи, или такой выбор всегда дается с огромным трудом?