Екатерина Райкина, дочь легендарного Аркадия Райкина, всегда шла своим путём. Её жизнь оказалась полна непростых решений и личных драм, которые порой отступали на второй план на фоне громкой славы отца и брата.
Сегодня о старшей сестре Константина Райкина вспоминают не так часто, хотя когда-то её имя хорошо знали в театральных кругах. Екатерина родилась в знаменитой ленинградской семье, но её судьба сложилась иначе, чем у родителей и брата.
Будущая актриса появилась на свет весной 1938 года. Её родители, Аркадий Райкин и Руфь Марковна, постоянно были в разъездах из-за гастролей. Поэтому Катю в основном воспитывали няни и бабушка.
Когда началась Великая Отечественная война, девочке было всего три года. Родители уехали выступать перед бойцами, а Катю эвакуировали в Ташкент. Там её определили к женщине, которая обещала присматривать за ребёнком за деньги и продукты.
Позже Екатерина вспоминала, что чуть не погибла от голода в этом доме. Женщина прятала от фронта своего мужа и двух взрослых сыновей, и все припасы уходили на их пропитание. Девочке доставались лишь остатки.
После войны Райкины забрали дочь, но ненадолго: гастроли ждали снова. Катя осталась с бабушкой в коммунальной квартире. За целый год она видела маму и папу в общей сложности не дольше трёх месяцев.
Рождение брата Кости в 1950 году не изменило ситуацию — дети по-прежнему росли под присмотром помощниц.
В 17 лет Екатерина переехала в Москву вместе с семьёй. В Щукинское училище она поступила сама, без какой-либо протекции. Уже на первом курсе её стали приглашать в массовку и эпизоды на телевидении.
Впервые сцена позвала её ещё в 12 лет в Ленинграде. Тогда в Театре Вахтангова срочно нужна была девочка на роль Козетты в «Отверженных». Катя, услышав предложение от родителей, сразу же побежала на репетицию.
Аркадий Райкин долгие годы скрывал от зрителей свои проблемы со здоровьем — у него ещё в молодости обнаружили порок сердца. Он ушёл из жизни в 1987 году, а спустя два года не стало и его жены.
Екатерина до сих пор говорит о родителях с теплотой, хотя не скрывает, что их брак не был безоблачным. Когда её мама ждала Константина, у отца случился роман с Антониной Гунченко. По словам дочери, эта женщина была очень красива, но, как она считает, зла и бездарна. Она всерьёз намеревалась увести Райкина из семьи.
Руфь Марковна смогла простить мужа. Сама же Антонина позже сетовала, что помешал ей только факт рождения сына.
Для Екатерины чувства всегда были не менее важны, чем сцена. В 19 лет она впервые вышла замуж за Михаила Державина. Родители не возражали, ведь Аркадий Райкин хорошо знал отца жениха. Пара поселилась в двухкомнатной квартире вместе с родственниками мужа.
Но эта идиллия рухнула, когда Екатерина начала репетировать с Юрием Яковлевым. Будущий Ипполит из «Иронии судьбы» на тот момент был женат, и его супруга ждала ребёнка. Тем не менее Райкина ушла от Державина и сама забеременела от Яковлева.
Аркадий Райкин был очень рассержен поступком дочери, но повлиять на ситуацию уже не мог. Однажды по дороге в Ленинград Яковлев сел за руль нетрезвым и уснул. Беременная Екатерина чудом осталась жива.
Сын Алёша родился здоровым, но брак продержался всего три года. Актриса винила во всём пристрастие супруга к алкоголю, сам же Яковлев объяснял уход новой любовью. Долгое время Екатерина запрещала ему видеться с ребёнком — они помирились, только когда Алексею исполнилось 18 лет.
Сегодня Екатерина ни о чём не жалеет. Уход от Державина она не считает ошибкой — во втором браке родился сын, который в итоге тоже выбрал актёрскую профессию.
В середине 1960-х в театре появился новый актёр Владимир Коваль. Он начал ухаживать за Райкиной, и она ответила взаимностью. Супруги быстро поняли, что поспешили: их характеры оказались слишком разными. Формально они оставались в браке ещё долгие годы, хотя уже лет 15 не жили вместе, при этом ежедневно созванивались и нормально общались.
Судьба распорядилась так, что актриса пережила всех своих мужей. Юрий Яковлев и Владимир Коваль ушли из жизни в 2013 году, Михаил Державин — в 2018-м.
Сегодня Екатерине Аркадьевне 88 лет, она давно на заслуженном отдыхе. Свободное время женщина проводит с сыном Алексеем, его женой и внучкой Елизаветой. С братом Константином и его семьёй у неё тоже тёплые отношения. Иногда актриса заходит в родной Театр Вахтангова, которому отдала 40 лет жизни, — там для неё всегда держат кресло в зрительном зале.
В отличие от родителей, проживших вместе полвека, Екатерине Райкиной пришлось искать своё счастье гораздо дольше и труднее. Но, кажется, она нашла его в кругу близких и в воспоминаниях о яркой жизни.