Почему мы плачем: как просто и понятно объяснить это ребёнку

Малыш плачет — и вы обнимаете его, утешаете. А чуть позже, уже за ужином, он вдруг спрашивает: «Почему слёзы текут, даже когда не больно, а просто обидно?» Детям бывает трудно связать чувства и то, что происходит с глазами. Зато родитель может объяснить это честно, опираясь на простые факты — так, чтобы ребёнку стало спокойнее и понятнее.

Слёзы окружают нас с рождения, но именно в возрасте почемучек интерес к ним просыпается с новой силой. Расскажем, как устроен этот механизм, зачем природа придумала сразу три типа слёз и почему плакать в любом возрасте совершенно нормально.

Зачем нужны слёзы: больше, чем просто вода

Каждый раз, когда мы моргаем, по поверхности глаза разливается тонкая плёнка. Это не просто влага, а сложный «коктейль», который вырабатывают маленькие слёзные железы. У плёнки сразу несколько серьёзных задач.

Она увлажняет роговицу, чтобы веки скользили легко и ничто не пересыхало. Попутно смывает случайные соринки, пылинки и вредных микробов. Кроме того, в составе базальных слёз есть особое вещество — лизоцим. Оно работает как антибактериальный страж: разрушает оболочки многих бактерий и не даёт им устроить «беспорядок». Так что глаза остаются чистыми и здоровыми без всяких усилий с нашей стороны.

Какие бывают слёзы: три типа на все случаи

Организм включает слёзную систему по-разному, в зависимости от того, что именно случилось. Можно условно выделить три вида слёз.

• Базовые — те самые, что всегда покрывают глаз. Они работают постоянно: увлажняют, питают и защищают. Без них даже моргнуть было бы больно.
• Рефлекторные — появляются мгновенно, когда в глаз попадает что-то лишнее. Соринка, струйка лукового сока, частицы дыма — и веки тут же запускают сильное «промывание», чтобы выгнать раздражитель.
• Эмоциональные — те, что связаны с сильными переживаниями: обидой, радостью, печалью или облегчением. Их химический состав отличается от двух предыдущих, и именно этот вид слёз гораздо реже встречается у животных.

Плач как встроенный антистресс

Когда ребёнок (да и взрослый) переживает всплеск чувств, мозг отправляет слёзным железам команду: «Вырабатывай больше жидкости!» Железы начинают трудиться так активно, что обычного увлажнения уже недостаточно — и слёзы бегут по щекам.

Дело не только в объёме. Учёные выяснили, что в эмоциональных слезах содержатся гормоны стресса, которые накапливаются в теле в течение дня. Получается, плач буквально помогает «вымыть» лишнее напряжение. А после того как порыв стихает, организм выделяет окситоцин и эндорфины — те самые вещества, которые дарят успокоение и даже немного притупляют физическую боль. Именно поэтому после слёз часто становится легче.

Плакать не стыдно: древний способ попросить о помощи

Вид заплаканного лица — мощный социальный сигнал. Давным-давно, когда наши предки ещё не владели речью, слёзы сообщали окружающим: «Мне плохо, я нуждаюсь в поддержке». Эта способность не исчезла и сегодня. Увидев слёзы малыша, мама тут же берёт его на руки. Заметив слёзы друга, мы подходим ближе. Так работает эмпатия.

Поэтому говорить ребёнку «ты уже большой, плакать стыдно» — значит лишать его естественного и здорового способа выразить чувства. Слёзы не делятся на детские и взрослые. Это такой же естественный инструмент саморегуляции, как смех или глубокий вздох.

Слёзы в мире животных: кто ещё умеет плакать

Все слышали про «крокодиловы слёзы». Но у крокодилов нет печали ни по кому: просто рядом с глазами у них находятся железы, которые выводят лишнюю соль. Когда рептилия ест, эти железы работают активнее — кажется, будто она рыдает над обедом.

Эмоциональный же плач — почти исключительно человеческая особенность. Впрочем, пристальные наблюдения показали, что некоторые животные способны проливать слёзы в моменты стресса или привязанности.

• Слоны. Многие исследователи отмечали, что эти гиганты могут пускать слёзы, когда теряют близкого сородича. У них отличная память и очень крепкие социальные связи.
• Собаки. Учёные заметили: собаки способны пустить слезу при встрече с хозяином после долгой разлуки. Причиной, скорее всего, служит окситоцин — «гормон любви».
• Обезьяны. Шимпанзе и другие приматы издают плачущие звуки и порой выделяют жидкость из глаз в моменты сильного горя или испуга.

Несколько любопытных фактов о слезах

Слёзы на 98–99 % состоят из воды, но оставшиеся проценты — это неорганические соли, среди которых обычный хлорид натрия (поваренная соль). Именно поэтому на вкус они солёные.

После долгого плача глаза часто становятся красными и припухшими. Дело в том, что соль раздражает тонкую слизистую оболочку, и веки отекают. А ещё есть особенность, с которой сталкиваются космонавты: в невесомости слёзы не могут течь вниз, как на Земле, а собираются у самого глаза пузырём. Их приходится аккуратно смахивать — иначе начнёт щипать.

Маленькое дополнение к беседам о природных водоёмах: специалисты напоминают, что глаза особенно уязвимы для инфекций, которые могут жить в стоячей воде. Когда купаетесь всей семьёй, стоит следить, чтобы ребёнок не открывал глаза под водой, а после купания хорошо промывать лицо чистой водой. Это не про слёзы, но тоже про заботу о глазах.

Что сказать ребёнку, когда слёзы уже на подходе

Слёзы не враг — они помощник. Можно представить их как «встроенную аптечку», которую природа выдала каждому с рождения. Когда больно или горько, эта аптечка срабатывает сама, чтобы очистить не только глаз, но и душу.

Понимая, как устроен плач, ребёнок меньше пугается собственных реакций. А ещё он учится видеть чужие чувства — и это, пожалуй, главное, чему можно научиться у обычной слезинки.