Иллюстрация к материалу: Как объяснить ребёнку, почему рыбы не задыхаются под водой: просто о жабрах
«Мама, а как рыбы дышат под водой? Они же не выныривают подышать!» — такой вопрос может застать врасплох. Но ответ на него — отличный повод рассказать об удивительном устройстве жабр, которые работают совсем не так, как наши лёгкие.
Наше дыхание устроено так, чтобы забирать кислород из воздуха. Вода в лёгкие попадать не должна — иначе человек захлебнётся. У рыб же по бокам головы находятся специальные пластины — жабры. Они похожи на множество тонких лепестков, напоминающих расчёску или губку. Именно такая большая площадь поверхности позволяет жабрам улавливать максимум растворённого в воде кислорода, хотя его там совсем немного.
Вода кажется сплошной, но на самом деле в ней растворён газ — примерно как пузырьки углекислого газа в газировке. Кислород попадает туда из атмосферы: ветер и волны постоянно перемешивают воду с воздухом. Ещё один важный источник — водоросли, которые работают как подводные «фабрики кислорода». Кстати, в тёплой воде кислорода меньше, чем в холодной. Поэтому в жаркий день аквариумным рыбкам бывает труднее дышать — им словно не хватает воздуха.
Процесс напоминает протекание воды через сито. Только вместо сита — нежные жаберные лепестки, пронизанные крошечными кровеносными сосудами. Вода проходит сквозь них в одном направлении, и рыба успевает забрать из неё почти весь кислород.
Такой односторонний ток воды, как маленькая речка, гораздо эффективнее нашего вдоха-выдоха. Некоторым рыбам, например акулам, даже приходится почти всё время плыть — встречный поток воды сам проталкивает воду через жабры, обеспечивая непрерывное дыхание.
Если рыбу вытащить из воды, её жабры слипаются. Они очень нежные и сохраняют форму только в жидкой среде. На воздухе лепестки быстро подсыхают, склеиваются, и кислород больше не может проходить через них в кровь. Рыба не в силах сделать вдох и погибает.
Большинство рыб полагаются исключительно на жабры, но есть и удивительные исключения. Двоякодышащие рыбы умеют заглатывать атмосферный воздух ртом — такая способность спасает их, когда в пересыхающем водоёме становится слишком мало кислорода. А рыба-ползун (анабас) может даже выползать на сушу и передвигаться по земле, дыша при этом воздухом. Но в обычном аквариуме или речке вам встретятся именно «жаберные» рыбы.
Итак, рыбы дышат не лёгкими, а жабрами, которые умеют забирать растворённый в воде кислород. Вода заходит через рот, омывает жаберные лепестки и выходит через жаберные крышки, а кровь получает кислород и отдаёт углекислый газ. На суше жабры слипаются, поэтому рыбам жизненно необходима вода. И хотя существуют редкие исключения вроде двоякодышащих рыб, большинство обитателей рек и морей дышат именно так.
