Иллюстрация к материалу: Монстры под кроватью: почему снятся ночью и как помочь ребёнку справиться со страхом
Когда ребёнок просыпается посреди ночи в слезах, крича, что под кроватью кто-то есть, это выбивает из колеи любого родителя. Вы включаете свет, показываете, что там пусто, но малыш всё равно не успокаивается. Почему же эти «монстры» так часто приходят именно глубокой ночью и как помочь ребёнку справиться с этим пугающим опытом?
Детские ночные страхи — это не просто «испорченное воображение». За ними стоят как психологические, так и физиологические причины, связанные с работой мозга. Примерно половина детей в возрасте от 3 до 6 лет сталкиваются с ночными кошмарами.
Мозг ребёнка ещё только учится обрабатывать огромный поток дневных впечатлений. Ночные кошмары чаще всего случаются во второй половине ночи, когда наступает фаза быстрого сна (REM-фаза). В это время мозг работает почти так же активно, как днём, а сновидения становятся очень яркими, цветными и эмоциональными.
В момент пробуждения граница между сном и реальностью у ребёнка размыта. Ему кажется, что пугающий образ из сна всё ещё находится рядом. У детей раннего возраста префронтальная кора головного мозга, отвечающая за логику и критическое мышление, ещё не сформирована. При этом миндалевидное тело, которое является центром страха, уже активно. Поэтому ребёнок не может сказать себе: «Это просто тень».
В одном из исследований 2012 года специалисты клиники в США описали детей с расстройством поведения в REM-сне. Многие из них видели яркие, пугающие сны, включая сны с погонями или насилием.
REM-сон наступает примерно через 90 минут после засыпания и повторяется несколько раз за ночь. К утру эти фазы становятся длиннее, а самая продолжительная приходится как раз на период между тремя и шестью часами утра. В это время мышцы тела обездвижены, но мозг работает очень активно.
Если ребёнок просыпается прямо во время такого яркого сна, он ещё не до конца понимает, что только что видел: это было наяву или приснилось. Тени от фонарей на стене могут превратиться в страшные пасти, складки одеяла — в чью-то спину, а любимые игрушки в темноте выглядят как пугающие существа.
Интересно, что монстры чаще всего прячутся именно внизу: под кроватью, в шкафу, под столом. Это не случайно. Человеческий глаз хуже различает детали в нижней части поля зрения. Кроме того, под кроватью или в шкафу есть пустое пространство, которое мозг стремится заполнить. Взрослый в темноте дорисует там стул или коробку, а ребёнок увидит чудовище.
Первая реакция многих родителей — сказать: «Не бойся, это ерунда». Но для ребёнка это совсем не ерунда. Клинический психолог Ольга Кателина объясняет: «Детский мозг до 6–7 лет ещё не умеет чётко отделять фантазию от реальности. Не говорите “там никого нет” — для ребёнка там кто-то есть. Лучше сказать: “Давай проверим вместе”». Так вы не обесцениваете его чувства, а становитесь союзником.
Плюшевый мишка, любимый робот или другая игрушка могут стать не просто предметами, а настоящими защитниками. Скажите ребёнку: «Этот мишка будет сегодня спать у твоей кровати. Он слышит лучше людей и не пропустит никого чужого». Важно, чтобы «охранника» выбрал сам ребёнок — это даёт ему ощущение участия в создании собственной безопасности. Положите игрушку на видное место: на стул рядом с кроватью или прямо на край одеяла.
Исследования показывают, что регулярные вечерние ритуалы, такие как чтение книг или рассказывание историй, помогают детям снизить уровень тревожности. Предсказуемые и спокойные действия перед сном создают у мозга ощущение безопасности.
Купите небольшой фонарик с мягким светом. Объясните ребёнку, что это специальный фонарь, который светит так, что любые монстры от него прячутся или становятся видны и оказываются обычными вещами. Вместе, держась за руки, обследуйте комнату. Посветите фонариком под кровать, за штору, в шкаф. Проговорите вслух: «Здесь пыль. Здесь старые игрушки. Здесь никого нет». Повторяющиеся действия перед сном создают у мозга ощущение безопасности: «Мы уже сто раз это делали, и всё было хорошо — значит, и сегодня будет хорошо».
Ольга Кателина отмечает: «Ритуал работает по двум причинам. Первая: он даёт ребёнку контроль над ситуацией. Вторая: предсказуемость снижает тревожность. Когда ребёнок знает, что сейчас будет, — он спокоен. Страх живёт в неопределённости. Рутина её убивает».
Техника, которую психологи называют «наслаждение», прекрасно работает и с детскими страхами. Вместо того чтобы прокручивать страшные картинки, ребёнок учится переключаться на приятные воспоминания. Перед сном попросите ребёнка вспомнить что-то очень хорошее, что случилось сегодня. Пусть расскажет подробно: что он видел, слышал, чувствовал. Не торопите. Чем ярче он представит этот момент, тем лучше.
Исследования показывают: если человек засыпает с негативными мыслями, мозг обрабатывает их в первую очередь. Если с позитивными — то они закрепляются первыми. Ольга Кателина сравнивает это с переключением каналов: «Это как переключить телевизор с канала ужасов на канал с мультфильмом. Поначалу ребёнок может сопротивляться, но если практиковать это каждый вечер, то через пару недель переключение будет происходить автоматически. Мозг учится всему, что регулярно тренируется».
Иногда ночные страхи связаны с перегрузкой нервной системы. Слишком много мультиков перед сном, шумный день, ссоры в семье, стресс из-за детского сада или школы — всё это может провоцировать кошмары и ночные пробуждения. Попробуйте за час до сна убрать все экраны: дети с регулярным временем отхода ко сну лучше регулируют свои эмоции и поведение, чем те, у кого режим «плавает».
Если ребёнок начинает бояться засыпать, это повод обратиться к детскому психологу. Однако в большинстве случаев «монстры» уходят сами — от фонарика, от плюшевого охранника, от спокойной маминой или папиной интонации: «Мы здесь. Ты в безопасности».
Помните, что ваша поддержка и предсказуемость создают для ребёнка ощущение защищённости. Это помогает ему чувствовать себя увереннее и справляться с ночными фантазиями.
Речь идёт о клинике в США; правила и рекомендации в других странах могут отличаться.
Читать комментарии
Страх темноты и вымышленные монстры под кроватью — частый признак повышенной детской тревожности. Чтобы избавить сына от этих ночных кошмаров, мы пропили мишки эвалар "магний". Качество у средства на высоте, дозировки рабочие. Пастилки прекрасно помогают нервам расслабиться, убирают страхи и помогают ребенку уснуть глубоким, спокойным сном. Сын больше не боится оставаться в комнате один.