Многие годы считалось, что люди и животные по своей природе стараются избегать любых усилий. Ведь любое действие требует энергии, а значит, организм стремится её экономить. Эта идея прочно укоренилась в психологии и нейронауках.
Однако недавнее аналитическое исследование, опубликованное в журнале *Neuroscience & Biobehavioral Reviews*, предлагает взглянуть на этот вопрос по-новому. Психолог Натали Андре из Университета Пуатье и её коллеги пришли к выводу: мы избегаем не любых усилий, а только тех, которые кажутся нам бесполезными или бессмысленными.
Дети показывают: стараться — это интересно
Лучше всего эту идею иллюстрируют маленькие дети. Если бы усилия были неприятны сами по себе, то малыши с самого рождения избегали бы их, как, например, горького вкуса. Но младенцы с удовольствием тратят свои силы: они активно исследуют мир, пытаются дотянуться до игрушек, переворачиваются и ползают, радуясь каждому новому движению.
Только со временем, по мере взросления, дети начинают учиться экономить энергию. Но даже тогда их естественная тяга к преодолению остаётся сильной. Например, эксперименты показали, что 10-месячные малыши, наблюдая за взрослым, который настойчиво добивается цели в сложной задаче, сами начинают решать свои проблемы вдвое усерднее. Это говорит о том, что дети учатся настойчивости, наблюдая за примером родителей и других взрослых.
Примерно к шести годам дети чаще улыбаются после того, как справились с трудной задачей, чем после лёгкой. Само преодоление препятствий придаёт успеху особую ценность. Это подтверждает, что возможность столкнуться с трудностями и успешно их преодолеть развивает у ребёнка стойкость, навыки решения проблем и чувство собственной компетентности. Свободная игра, где дети сами выбирают вызовы, также становится важным механизмом для развития этих качеств.
Когда мы выбираем лёгкий путь?
Исследования «принципа наименьшего усилия» на взрослых и животных показывают схожие результаты. Выбор в пользу самого лёгкого пути возникает только тогда, когда награда за разные варианты действий абсолютно одинакова. Но как только выгода начинает оправдывать вложенные усилия, этот выбор исчезает.
Более того, есть данные, что люди предпочитают активно участвовать в задаче, а не оставаться пассивными. Занятые люди часто чувствуют себя счастливее тех, кто бездельничает, даже если их активность вынужденная. Это объясняет так называемый «парадокс усилия»: почему миллионы людей добровольно занимаются тяжёлыми видами спорта, учатся играть на музыкальных инструментах или получают сложное образование — и при этом получают от этого удовольствие.
Когда ребёнок объясняет свой успех или неудачу, это сильно влияет на его будущую мотивацию. Если он приписывает успех своим усилиям и выбранной стратегии, а не врождённым способностям или удаче, он будет более настойчивым. Поэтому важно учить детей анализировать свои достижения и промахи, фокусируясь на том, что можно изменить (усилия, стратегия), а не на неизменных факторах.
Что стоит за настоящим нежеланием стараться
Если воспринимать усилие как нейтральную «стоимость» — например, как трату денег, — то вполне логично, что мы соглашаемся на неё, когда она того стоит. Такой подход позволяет видеть в человеке не организм, который постоянно борется с биологическим отвращением к действию, а субъекта, способного взвешивать и принимать решения.
Это также помогает чётче разделить обычные ситуации, когда человек отказывается от усилий, потому что не видит в них смысла, и патологические случаи, когда возникает подлинное отвращение к действиям. В последнем случае за этим стоят конкретные нейробиологические механизмы, в частности, сниженная активность дофаминовой системы. Дофамин играет ключевую роль: он усиливает ощущение награды и подстёгивает стремление к цели. Нехватка этого «гормона-мотиватора» делает усилие по-настоящему неприятным.
Иногда то, что кажется «ленью», на самом деле является страхом неудачи, который может развиться из-за чрезмерного вмешательства родителей или завышенных ожиданий. В таких случаях ребёнок избегает сложных задач, чтобы не столкнуться с разочарованием.
Как помочь ребёнку полюбить усилия
Исследование, призванное прояснить вопрос лени, оставляет и новые вопросы. Пока не до конца понятно, при каких условиях у некоторых людей формируется настоящая аверсия к усилиям и какие именно нейробиологические механизмы в этом участвуют. Очевидно, они связаны с дофамином, но большинство исследований касаются ситуаций с внешними наградами. Внутренняя мотивация — когда человек ищет усилия ради них самих — изучена гораздо хуже.
Из этого следует важный практический вывод для родителей: что, если в школе, в быту или при выполнении других задач мы будем стремиться не просто облегчить их, а сделать более оправданными и полезными в глазах ребёнка? Это может многое изменить.
- Показывайте пример. Дети учатся, наблюдая за родителями. Если вы демонстрируете настойчивость, принимаете вызовы и открыто обсуждаете свои усилия и трудности, ребёнок с большей вероятностью переймёт схожие установки.
- Хвалите за процесс. Похвала за усилия и стратегию (например, «Ты так старался!» или «Мне нравится, как ты подошёл к решению этой задачи!») помогает детям развивать «мышление роста». Они начинают верить, что их способности могут развиваться через усердную работу, а не только благодаря природному таланту.
- Создавайте возможности для успеха. Вера ребёнка в собственную способность успешно выполнить задачу (самоэффективность) — сильный предсказатель его готовности прилагать усилия. Давайте детям посильные задачи, чтобы они могли испытать успех и укрепить это чувство.
- Позволяйте сталкиваться с трудностями. Ваша роль не в том, чтобы уберечь ребёнка от всех сложностей, а в том, чтобы дать ему возможность испытать и преодолеть их. Это развивает стойкость и чувство самоэффективности.
Таким образом, лень — это не врождённое качество, а скорее сигнал о том, что человек не видит смысла в предлагаемых усилиях или боится неудачи. Понимая это, мы можем помочь нашим детям развивать здоровую мотивацию и получать удовольствие от преодоления трудностей.
А как вы помогаете своим детям находить смысл в усилиях и не бояться трудностей?
