Дети обожают задавать вопросы, которые порой заставляют взрослых крепко задуматься. Одно из таких классических детских «почему» касается географии: как получилось, что самый огромный, глубокий и штормовой океан на нашей планете носит такое кроткое и ласковое имя — Тихий?
Прежде чем разгадать тайну имени, стоит представить себе масштабы этой водной пустыни. Тихий океан — настоящий гигант, который занимает целую треть всей поверхности Земли. Его площадь превышает 178,6 миллиона квадратных километров. Чтобы ребенку было проще это вообразить, расскажите ему, что на этой территории могли бы свободно поместиться абсолютно все материки нашей планеты вместе взятые.
Средняя глубина этого исполина составляет около четырех тысяч метров. Но именно здесь скрывается и самая глубокая точка планеты — знаменитая Марианская впадина. Ее глубина достигает почти 11 километров. Если бы мы решили опустить на ее дно самую высокую гору в мире — Эверест, то даже ее вершина оказалась бы скрыта под огромной толщей воды глубиной в три километра.
Так откуда же взялось такое неподходящее название для этого бурного гиганта? Своим именем он обязан знаменитому мореплавателю Фернану Магеллану.
Осенью 1520 года его экспедиция совершала тяжелейшее кругосветное путешествие. Корабли несколько месяцев боролись с жестокими ураганами в Атлантическом океане и с трудом пробирались сквозь опасные узкие проливы. Моряки были полностью измотаны и напуганы.
Но ровно 28 ноября 1520 года произошло настоящее чудо. Корабли вышли в совершенно новые, неизвестные им воды, и погода мгновенно изменилась. Небо прояснилось, ветер утих, а море стало удивительно спокойным и ласковым. Легкие волны лишь плавно покачивали уставшие суда.
Переход от Огненной Земли до Филиппинских островов занял у команды долгие четыре месяца. И за все это время измученные путешественники не столкнулись ни с одним штормом или природным катаклизмом. Пораженный таким невероятным везением, Магеллан назвал эти бескрайние воды «Тихими» (по-испански pacifico, что переводится как «умиротворенный»). Это случайное название закрепилось на картах и дожило до наших дней.
Со временем ученые и исследователи поняли, насколько этот океан огромен и суров. В 1753 году французский географ Жан-Никола Бюаш даже предложил исправить историческую несправедливость. Он выступил с идеей переименовать океан в Великий, что гораздо лучше отражало бы его колоссальные размеры. Однако люди уже настолько привыкли к названию Магеллана, что менять его отказались.
Самое забавное, что вопреки своему имени Тихий океан считается самым неспокойным на планете. Именно в его акватории регулярно рождаются самые разрушительные ураганы и тайфуны.
Причина этого кроется в высокой температуре воды у экватора, которая создает мощные восходящие потоки теплого воздуха. Под влиянием пассатов и муссонов эти воздушные массы начинают закручиваться в гигантские циклоны. Получается, что Магеллану и его команде просто фантастически повезло: океан показал им свое самое дружелюбное лицо, спрятав суровый нрав.
Этот водный простор скрывает множество других потрясающих фактов, которыми можно поделиться с маленькими исследователями:
Иногда обычная историческая случайность и редкое везение одного мореплавателя могут подарить имя целому океану. И теперь, когда ребенок спросит вас о Тихом океане, вы сможете рассказать ему эту удивительную историю о скрытом гиганте с грозным характером.
